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现代人对外表愈来愈重视，除了脸上的妆容，牙齿的亮白程度亦是其中一个要求，因此有不少人为了保持牙齿亮白，都会避免进食一些会令牙齿染色的食品，例如咖啡、茶、红酒或咖哩等。可是，除了与饮食习惯有关外，你知道服药也会令牙齿变黄吗？

如果是因为饮食习惯或吸烟等原因令牙齿变黄，我们尚且可以用一般的牙齿美白方法改善。然而，因服药而引致的染色却无法轻易处理。其中一种会令牙齿变色的药物是四环素类抗生素，普遍用作治疗细菌感染及严重粉刺，如果孕妇或十二岁以下儿童服用四环素类抗生素，药品会与钙结合，沉积于正在钙化的牙齿结构中，经照光后会造成永久性变色。

近年，科研人员已研发出较新的四环素类抗生素，美国食品药品监督管理局亦已批准以此药物治疗暗疮。这种抗生素与钙结合的机会较低，可减少因服药而令牙齿变黄的问题。

当小孩生病时，如果症状轻微，不少家长会选择在药房购买一些非处方药物给小孩服用，希望能减轻他们的不适。可是，目前市面上供小孩专用的药物不多，种类亦不够齐全，有些家长会将成人用的药切半给小孩服用。实际上，这个做法存在一定风险，所以不建议给小孩服用成人药品。

儿童的器官仍在发育中，神经、消化和代谢系统等发展尚未成熟，对药物吸收和反应亦与成人不同，因此，儿童用药份量必须精准计算。虽然儿童体型就像成人的缩小版，但大部分药物不可以单单依照体型按比例计算服用份量，原因是这些药物都是以成人做临床试验，未能确定对儿童的安全性。另外，有些药物是儿童不宜使用的，例如：

• 阿士匹灵(Aspirin)
  阿士匹灵常用作消炎、止痛、退烧等。如儿童服用阿士匹灵，有可能会导致雷氏症候群 (Reye's Syndrome)，对肝脏和脑部造成损害。除非在医生指示下，否则不建议十六岁以下的儿童服用阿士匹灵。
   
• 可待因 (Codeine)
  可待因常见于市面的止咳药，香港有超过300种注册药物含有可待因成分。可待因止咳的原理是抑制中枢神经系统，虽然能有效止咳，但亦会有抑制儿童呼吸功能的风险。因此，香港卫生署建议十二岁以下的儿童忌食可待因。十二至十八岁已有其他风险因素或可增加对可待因抑制呼吸作用的敏感度的青少年，除非服用可待因的效益大于风险，否则应避免使用。风险因素包括与肺换气不足有关的情况，例如肥胖、严重肺部疾病，及同时使用会引致抑制呼吸的药物。

审慎起见，请征询医生或药剂师意见，去为你的孩子选择最佳治疗方案。切记妥善保管药物在儿童不能接触的地方，以防止儿童误服或中毒。

香港大学临床试验中心致力于人类健康，工作大多围绕新疗法研发，但是即使有药可以医治疾病，使用错误方法用药或储存药物，反而会适得其反。你会如何处理吃剩的药物？我猜十个香港人中，会有九个人回答：存放在雪柜，心想可以当作「平安药」囤积以备不时之需，亦会认为冷藏药物像冷藏食物一样可延长保质期。究竟这个做法是否正确？

正确储存药物对其效用和安全性攸关重要，大部分药物应存放在阴凉干爽处，避免受太阳直射，因湿气、阳光和高温都有机会影响药物保质期。除非药物包装上指明必须放进雪柜贮存，否则其他药物在室温环境下存放即可。如果药物未有标注需放置雪柜而又放了，低温可能会影响药效，再从雪柜拿出来服用时，有机会会受潮。此外，眼药水在打开封口后应该存放于雪柜，一般可保存一个月，在一个月内若未使用完应立即丢弃。

现代人工作繁忙，总会有忘记服药的时候。这时候应该怎样应对呢？立即补服漏食的药，还是在下次服药时一并吃下双倍份量？

一般而言，口服药物都可以在两小时内补服。但如果迟了两小时以上，便应参考药物的每日服用次数：如果每天需要服药一或两次，而距离下次服药时间仍有数小时，你可立即补服错过的剂量，之后就按照正常时间服药；但如果每天需要服药两次以上，建议你不用立即补服，而是等到下次服药的时间才照常继续服药。请紧记，即使漏食了，无论如何都绝不可以同时服用双倍的份量，因为这样会令体内药物浓度突然上升，增加出现副作用的风险。

以上只是一般建议。因各类药物及每人的情况各有差异，有疑问时最好咨询你的药剂师或医生。

很多人认为必须在进食后才服药，其实跟从药物包装上指示服药是最正确的做法。为什么有些药物必须空肚服用？

通常，空肚服用是指在饭前一小时或饭后两小时服用药物。食物中某些成份可能会与药物产生作用而影响吸收，减低药效；而某些食物与药物的反应会令血液中的药物浓度增加至危险水平。

有一个特别的例子可以跟大家分享：双磷酸盐类药物(Bisphosphonates)是一种抗骨质疏松的药物，建议早上空肚服用，服药后至少30-60分钟后才可进食或服用其他药物。服药后亦需保持上身挺直最少30分钟，以防止药物停留于食道太久而引致食道溃疡。

上次和大家讲解过关于空肚服药，但为什么有些药物反而需要饱肚或与食物同服？

药物需要饱肚或与食物同服一般有以下几个主要原因：

1. 减少恶心或呕吐的副作用：食物可减低某些药物带来的恶心感觉。
2. 减少胃部不适的副作用：如药物对胃部可产生副作用（如消化不良、胃部发炎及胃溃疡等），在服药前吃一些饼干或一杯牛奶可有效预防或减轻胃部不适。
3. 确保最佳药效：例如抗酸药可防止胃灼热和消化不良，而这些症状通常在食物进入胃中并刺激胃酸产生时发生。因此，在饭后立即服用这些药物最有效。
4. 确保药物不被冲走 ：一些治疗口腔溃疡的漱口水和凝胶必须于饭后使用，因为进食时药物会很快被冲走。
5. 协助药物吸收： 有些药物需要食物以延长药物在肠胃内的时间，令药物更有效吸收。
6. 帮助身体处理食物： 例如口服糖尿病药物应在进餐时服用，以减低进食后的血糖水平，同时避免服药后血糖过低。

很多人都把抗生素当作万能药，一遇有什么发烧头晕，便会服一两粒家里吃剩的抗生素，心想不要浪费之余，亦可以杀灭体内细菌，一见病情好转便停药。人们常把抗生素和消炎药混为一谈，实际上，抗生素不可以胡乱使用。

抗生素针对细菌感染疾病，对于其他非细菌造成的感染没有疗效，所以有些与病毒感染有关的疾病如流行性感冒，抗生素并不合用，所以抗生素并非万能，大家不应该自行决定服用，必须有医生诊断和指示才吃。

医生总是叮嘱病人必须服完整个抗生素的疗程，绝不可以自行停药，原因是如果身体未能杀死该种细菌，可能会令细菌适应了抗生素和产生抗药性，及后再次繁殖令病情复发。到时候，服用相同药物已失去治疗作用，原本有效的抗生素变为无效，减少可选择的治疗方法。正确使用抗生素非常重要，否则对下一代会有严重影响。

不少朋友去日本旅游时都会购买一支支包装精致的眼药水使用，网上亦有很多「日本十大必买眼药水」的文章，介绍这支眼药水清凉感十足，那支又十分滋润，就似是非买不可。然而，你知道其实眼药水不能乱滴吗？一旦错误使用，非但不能纾缓不适感，还会令眼睛问题加剧！

眼药水的种类有很多，例如有抗生素类、降眼压类、类固醇类、人工泪液等，其成份亦因应用途有所不同：

• 抗生素类眼药水用于治疗眼睛的细菌感染，需要按医生指示完成整个疗程，如滥用会导致细菌产生抗药性。
• 降眼压类眼药水用作治疗青光眼，可能会有不同的副作用，需要根据医生的指示使用。
• 类固醇类眼药水用以消炎，不当或长期使用会令眼压升高，导致青光眼。
• 人工泪液可令眼睛保持湿润，纾缓其不适感，它不含药性，但需留意某些人工泪液中含有防腐剂，或会诱发过敏反应。

曾有隐性青光眼患者未有求医，自行购买类固醇类眼药水使用，反令青光眼情况加剧。因此，眼睛如有任何不适，务必要立即求医，以免带来不可逆转的后果。

虽说苦口良药，但苦涩的味道实在令人难以下咽。以前常常在吃药时会忽发奇想，除了用水送服药物外，可否用鲜奶、果汁等饮料送药？

大多数药丸或胶囊药最好以水送服，因为有些药物会与特定的食物或饮料产生反应，例如：某些药物不应与牛奶一起服用，因为乳制品中的钙会与许多药物结合，降低其吸收程度。

此外，其中一种最常见与药物产生化学反应的食物是西柚。不论是西柚、鲜榨西柚汁或浓缩西柚汁，它们都会大量抑制肝脏中的细胞色素P450 3A4酶，影响药物代谢，令某些药物（例如降胆固醇药「他汀类药物」）在血液的浓度增加。某些柑橘类水果，例如塞维利亚橙子和佛手柑都可能会产生类似作用。

相信大家都会留意药物标签，遵从指定次数服药吧？究竟为什么有些药每日只能服用一次，而有些则需要服药多至四次？有些人会觉得每天多吃几粒便可加快痊愈，这个说法是真是假？

药物的服用次数有很多决定因素，其中一个重要考虑是药物在体内的代谢速度。如果药物代谢速度快，医生便需要增加服药次数，维持药物在体内的浓度。另外，大家应该按指示定时服药，不可随便加减服药的次数或药物的份量。因过量可能会引致中毒，而药量不够则不能有效地治疗疾病。

服药相隔时间因应服药次数而定。除经医生特别注明，一般服药相隔时间如下：

- 每日一次：应相隔24小时并应于相同时间服药。
- 每日二次：应相隔10至12小时服药。
- 每日三次：应相隔6至8小时服药。
- 每日四次：应相隔4至6小时服药。