袁孟峰教授
腸胃肝臟科專家
領軍乙肝研究 擺脫終生用藥
目前全球約有三億乙型肝炎帶病毒者，超過半數生活於亞洲地區。香港早在 1988年已經開始為初生嬰兒接種乙型肝炎疫苗，以降低年輕一代的感染風險，但目前全港仍有超過53萬乙肝帶菌者。香港大學內科學系副系主任、腸胃肝臟科主管及講座教授袁孟峰，一直致力透過臨床科研，推動研發換代的乙肝藥物以達成「功能性治癒」，減低患者惡化為嚴重肝病的風險，甚至無需長期用藥。
矢志迎戰乙肝
袁教授指：「由於沒有身體不適的症狀促使患者去接受檢查，很多人並不知道自己是帶菌者。但患者的肝臟持續在發炎與細胞再生的循環中，有機會導致肝纖維化。倘不妥善治療，患者便有機會發展成肝硬化及肝癌。」有見乙肝對醫療系統及社會產生沉重影響，袁教授早於港大醫學院畢業時便立志從事乙型肝炎研究，尋找於感染初期以藥物阻斷病毒之法，以阻止對人體產生無法逆轉的肝功能傷害。
復甦患者免疫系統
雖然現時的口服藥對於抑制病毒作用顯著，但患者仍需終身服藥控制病毒的活躍性，以免病情惡化和感染他人。袁教授團隊近年所進行的研究有重要突破，在進行臨床試驗時令部份患者的乙型肝炎表面抗原降至極低水平，並恢復了患者本身的免疫系統來控制病毒，使他們脫離終生服藥的需要，實現「功能性治癒」。有病人得知不再需要持續服藥時流露既驚喜又難以置信的表情，袁教授還記憶猶新。
醫患攜手助科研
「整個醫學界都在向功能性治癒努力，相信未來十至十五年，我們會逐步趨近這目標。」袁教授指出：「香港的病人對醫生非常信賴。當我們詳細清楚解釋研究的目的、試驗藥物的預期功效、副作用等，其實他們是非常積極參與臨床試驗的。醫患協作，使香港在乙型肝炎醫學研究中一直領先全球。」基於過去十年間 (2013-2023) 發表的科學論文，袁教授獲美國Expertscape評為在乙肝研究領域的全球頂尖臨床醫生科學家。
通力合作創明天
袁教授多年來與香港大學臨床試驗中心在臨床試驗項目上合作最多。港大臨床試驗中心在項目管理、合同及財務管理、以及持份者聯繫等不同範疇都提供專業支援，使學者可以專注於研究之上。「學者、藥廠、臨床試驗中心三方合作，各司其職。」博極醫源，精勤不倦，多年來以主要研究者的角色領導超過80項乙肝臨床研究，袁教授目睹一代代新藥不斷提升療效。他始終相信在可見的將來，香港、中國乃至亞洲地區有望大幅降低乙肝傳播率， 但要達致世界衞生組織預期於2030年「消滅肝炎」的目標，還需若干年月的努力。